한국 전통 음악은 오랜 역사와 깊은 문화적 의미를 담고 있지만, 시간이 지나면서 일부 기록은 훼손되거나 불완전하게 남아 있어 복원과 보존의 필요성이 커지고 있습니다. 최근 국립국악원이 주관한 프로젝트는 바로 이러한 전통 음악을 현대 기술과 접목해 복원하는 시도로 주목받고 있습니다. 특히 **15세기 궁중 음악인 ‘지화평’과 ‘취풍형’**을 디지털 기술과 인공지능(AI)을 활용해 재구성한 사례는 전통과 현대 기술이 만날 수 있는 가능성을 보여주었습니다.
15세기 궁중 음악의 가치와 복원의 필요성
‘지화평’과 ‘취풍형’은 조선 시대 궁중에서 연주되었던 음악으로, 정간보라는 고유 음악 기보법으로 기록되어 있습니다. 하지만 현존하는 자료는 선율 일부만을 담고 있어 전체 구조나 연주법을 완전히 이해하기 어려웠습니다. 이러한 음악은 단순한 기록이 아니라 당시 궁중 문화와 예술, 사회적 맥락을 담고 있는 중요한 문화유산입니다.
복원 작업은 단순히 옛 곡을 재현하는 것을 넘어, 역사적 가치를 현대에 전달하고, 다음 세대와 연결하는 중요한 의미를 가지고 있습니다. 또한, 전통 음악이 현대적 감각으로 재해석되면서 대중에게도 친근하게 다가갈 수 있는 기회를 제공합니다.
AI와 디지털 기술을 활용한 복원 과정
이번 프로젝트의 핵심은 AI 기반 디지털 복원입니다. 연구팀은 먼저 정간보 데이터를 기반으로 **광학 음악 인식 기술(OCR)**을 활용하여 기존 선율을 디지털화했습니다. 이렇게 생성된 데이터는 제한적이지만, 인공지능 모델을 통해 음악의 전체 구조와 흐름을 예측하고 보완할 수 있었습니다.
특히 BERT와 유사한 마스크 언어 모델과 인코더-디코더 트랜스포머 모델을 활용해, 부족한 데이터에서도 정확하게 음악적 패턴을 학습하도록 했습니다. 정간보의 특징인 음표 길이를 위치로 나타내는 새로운 인코딩 방식을 도입하여, 전통 음악의 특성을 최대한 살리면서도 현대적 해석이 가능하도록 설계한 점이 눈에 띕니다.
복원된 곡은 국립국악원 궁중음악단의 연주로 구현되었고, 전문가들의 평가에서도 그 완성도와 역사적 재현 가능성을 인정받았습니다. 이는 AI 기술이 단순히 현대 음악 생성뿐 아니라, 역사적 자료의 재구성과 보존에도 활용될 수 있음을 보여주는 사례입니다.
디지털 복원과 문화유산의 현대적 가치
이번 프로젝트는 단순히 음악 복원에 그치지 않고, 한국 전통 문화유산의 디지털 보존과 활용이라는 새로운 가능성을 제시합니다. 디지털 기술과 AI를 통해 전통 음악을 현대적으로 재해석함으로써, 문화유산의 접근성과 확산성을 높일 수 있습니다.
또한, 디지털 보존은 실제 원본 자료를 손상 없이 보호할 수 있으며, 전 세계 사람들에게 온라인으로 전통 음악을 제공하는 것도 가능하게 합니다. 이는 한국 문화의 글로벌 확산과 문화 다양성 존중 측면에서 큰 의미를 갖습니다. 현대 기술과 결합한 전통 문화는 단순한 과거 복원이 아니라, 오늘날과 미래 세대가 함께 즐기고 학습할 수 있는 살아 있는 유산이 됩니다.
향후 전망과 과제
AI와 디지털 기술을 활용한 전통 음악 복원은 여전히 발전 단계에 있습니다. 향후 과제로는 다음과 같은 부분이 있습니다.
- 기술 발전과 보급
AI와 디지털 복원 기술을 더욱 발전시켜 다양한 전통 음악 자료를 체계적으로 복원하고 보존할 수 있는 시스템을 구축해야 합니다. 이를 위해 연구 장비와 소프트웨어 개발, 표준화된 데이터셋 구축이 필요합니다. - 전문 인력 양성
전통 음악과 디지털 기술을 동시에 이해할 수 있는 전문 인력이 절실합니다. 음악학자와 AI 연구자가 협력하여 음악적 감각과 기술적 전문성을 모두 갖춘 인재를 양성해야 합니다. - 대중과의 소통
복원된 음악을 단순히 학술적으로만 활용하는 것이 아니라, 일반 대중이 즐기고 이해할 수 있는 방법을 마련해야 합니다. 공연, 온라인 플랫폼, 교육 콘텐츠 등 다양한 방식으로 청중과 연결하는 것이 중요합니다.
AI와 전통 음악의 미래
이번 프로젝트는 AI와 전통 음악의 만남이 단순한 기술적 실험이 아님을 보여줍니다. 역사적 자료를 보존하고, 새로운 세대와 연결하며, 문화적 가치를 확산시키는 중요한 발걸음입니다. 또한, 기술과 문화가 협력할 때, 과거와 현재, 지역과 글로벌을 연결하는 새로운 문화 창출이 가능함을 시사합니다.
한국 전통 음악의 디지털 복원 프로젝트는 앞으로도 지속적인 연구와 협력을 통해 더 많은 음악과 자료를 복원하고, AI를 활용한 다양한 전통 문화 콘텐츠 개발로 이어질 것으로 기대됩니다. 이렇게 현대 기술과 전통 문화가 만나면서, 한국의 문화유산은 디지털 시대에서도 생명력을 유지하며 다음 세대와 계속해서 소통할 수 있을 것입니다.
